24 JunAgenda Customer Company Tour 2013 – Cloudforce München

Wie bereits im Artikel Salesforce Event München – Customer Company Tour 2013 angekündigt, findet am 2. Juli im International Congress Center München die Customer Company Tour 2013 (ehemals Cloudforce) statt.

Hier kurz & knapp die angekündigte Ageda:

08:30 – 10:00 Registrierung, Ausstellung und salesforce.com Campground
09:00 – 09:30 EARLY BIRD SESSIONS:

• Salesforce Chatter
• Salesforce Communities

10:00 – 11:30 Keynote: Become a Customer Company

11:30 – 13:00 Mittagspause, Ausstellung und salesforce.com Campground

13:00 – 13:45 BREAKOUT SESSIONS:

• Sales Cloud
• Salesforce Platform
• Salesforce für Life Sciences & Pharma
• Partner Sessions

13:45 – 14:15 Pause, Ausstellung und salesforce.com Campground

14:15 – 15:00 BREAKOUT SESSIONS:

• Service Cloud
• Unlock SAP
• Salesforce für Financial Services
• Premier Success
• Capgemini für Energieversorger
• Partner Sessions

15:00 – 15:30 Pause, Ausstellung und salesforce.com Campground

15:30 – 16:15 BREAKOUT SESSIONS:

• Marketing Cloud
• Salesforce für Kleinunternehmen
• Salesforce.com für Manufacturing
• Salesforce for the Enterprise
• Partner Sessions

16:15 – 18:00 Networking Reception

Weitere jeweils aktuelle Infos zur Agenda finden Sie auf der Salesforce Registierungsseite.

Bei den einzelnen Sessions werden zahlreiche Salesforce-Kunden* Einblicke in ihre Salesforce Nutzung geben. Darüber hinaus sind zahlreiche Salesforce-Partner** mit Ständen vertreten.

Bereits am Tag vorher findet zu dem das Customer Company Tour Warm-up statt. Als Live-Attraktion mit dabei sind unter anderem die Münchner Party-Band maxxOutt sowie Jonglierkurs.de.

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* Für die Customer Company Tour 2013 sind u.a. folgende Kunden auf der Bühne angekündigt: adidas, Brainlab, Carl Zeiss Vision, Coca-Cola Erfrischungsgetränke AG, EnBW, Alcatel Lucent, FVW Mediengruppe, Phonak, Deutsche Leasing AG, On AG, Bauer Kompressoren, Bombardier Transportation.

** Folgende Salesforce Partner sind mit Ständen auf der Customer Company Tour 2013 vertreten: Accenture, reply Alanis, Capgemini, Deloitte, factory42, GMS Develpment, ITB Consult, Nefos, NTT Data, Parx, Big Machines, bucher+suter, cameleon software, ClientHouse, Concur, Entero, ExactTarget, Galigeo Solutions, Informatica Cloud, Inxmail, Magic Integration Platform, Marketo, MuniCons, Nexell, PerspectSys, Progress Data Direct, Seeburger Business Integration, Sensix, Silverpop, Software AG, TOA Technologies, tquila, Vigience, Your SL, Heilemann&Co, On Commerce, riva, Tacton, Sofon Guided Selling, Pitcher, globalH2O

28 SepCloudforce München 2012 mit Vor-Premiere und Warm-Up Party

Kaum ist die Dreamforce zu Ende, nähert sich das nächste große Salseforce-Highlight – zumindest für die deutsche Salesforce-Community. Am 16. Oktober 2012 findet die Cloudforce München am Messe-Gelände (ICM) statt – das größte deutsche Salesforce-Event mit weit über 1000 erwarteten Salesforce-Kunden, Interessenten und Partnern.

Da viele Kunden zu diesem Event nach München kommen und in der Regel bereits am Vortag anreisen, ist die Cloudforce Vor-Premiere und Warm-up Party am Abend vorher (15. Oktober 2012) bereits legendär. Neben gegenseitigem Austausch in entspannter Atmosphäre und Vorabinformationen zu aktuellen Salesforce-Themen, dürfen Sie sich auch auf eine Live-Band sowie einen Show-Act freuen. Zudem werden unter den Gästen 10 Tickets für die AIDA NIght of the Proms verlost.

Wegen der Anzahl erwarteter Gäste, ist der Einlass in diesem Jahr nur noch mit gültiger Eintrittskarte möglich. Hier können Sie sich kostenlos für die Party anmelden.

22 SepPartner-Treffen auf der Dreamforce – #df12

Die Dreamforce war auch eine gute Gelegenheit unsere Partner mal wieder persönlich zu sehen. Neben Google, Magic Software, Skyvva, DocuSign und Eloqua war auch DataTrim vertreten und ich habe erstmalig Peter Larsen, den Chef von DataTrim aus Dänemark/Frankreich, persönlich getroffen. Wir hatten dabei die Gelegenheit gemeinsame Marketingaktivitäten und mögliche Dienstleistungen rund um das Produkt genauer abzustimmen.

Über DataTrim werde ich sicher demnächst nochmal im Detail berichten, denn Datenqualität und Dubletten sind bei jedem größeren Kunden Thema und die Applikationen helfen dabei die Datenqualität in Salesforce zu steigern. Grundsätzlich bietet DataTrim zur Verhinderung und Bereinigung von Dubletten in Salesforce zwei verschiedene Lösungen:

1. DataTrim Entry Check, eine Fuzzy-Logik-Suche um Dubletten bei Neueingaben zu verhindern und
2. DataTrim Dupe Alerts um bestehende Daten in Salesforce zu bereinigen.

Einige unserer Kunden haben die Lösungen bereits im Einsatz und konnten sich damit erheblichen Aufwand bei der Datenbereinigung sparen beziehungsweise auch weiterhin durch tägliche oder wöchentliche Scans die Datenqualität aufrecht erhalten. Vermutlich werden wir demnächst auch mal ein Webinar aufsetzen, um die Vorteile live zu zeigen.

19 SepISV Partner & Consulting Partner Keynote – #df12

Der Vormittag und Mittag stand im Fokus der Partner-Keynotes. Hier eine kurze Zusammenfassung.

AppExchange/ISV Partner Keynote:

• Mit rund 1700 Apps und über 40.000 Installationen bildet die AppExchange bereits ein sehr großes und extrem schnell wachsendes Ecosystem für Partner.
• Der kürzliche Launch der neuen AppExchange ist bereits messbar ein voller Erfolg und verbessert die Nutzerfreundlichkeit. Die AppExchange wurde auch mit dem Fokus auf mobile Applikationen entwickelt, d.h. die Darstellung des Contents passt sich je nach Browsergröße dynamisch an.
• In Zukunft wird es auch möglich sein Visual Workflows sowie Site.com Apps zu paketieren und auf die AppExchange zu stellen.
• Gemäß Umfragen im Hauptfokus auf der Kundenwunschliste ist das Thema “Connected Cloud”. Dies jedoch nicht nur in Bezug auf die Integration von Salesforce mit den klassichen Backend-Systemen (ERP, SCM, HR, …), sondern auch in Bezug auf die Integration zwischen Partner-Applikation und Salesforce-Prozessen oder auch auf die Integration zwischen Partner-Applikationen untereinander wichtig. So bietet bspw. FinancialForce (eine Partner-Applikation) auch jetzt schon die Möglichkeit kleine Erweiterungen speziell für FinancialForce zu entwickeln.
• Die 6 wichtigsten Charakteristiken der Connected Cloud sind: Collaboration (Verbesserung der Zusammenarbeit), Social UX (aktive Einbindung von Social Elementen), Network Effects (die Applikationen wird durch aktive Nutzung vieler Teilnehmer wertvoller), Mobility (Verfügbarkeit auf mobilen Endgeräten), Interoperability (leicht verknüpfbar und in verschiedenen Szenarien anwendbar) sowie Innovation (Revolutionierung nicht nur der IT, sondern auch in in Bezug auf die Lösung bekannter Probleme durch neue Denkansätze).
• Wichtig in Bezug auf Partnerlösungen wird auch Salesforce Identity (Plattform-übergreifende Identität) und Salesforce Canvas (Integration von Daten auf User Interface Ebene) haben. Diese Themen sind jedoch noch nicht offiziell verkündet und werden vermutlich morgen in der Haupt-Keynote von Marc Benioff im Detail erleutert.

Consulting Partner Keynote:

• Von der Consulting Partner Keynote war ich ehrlich gesagt etwas enttäuscht. Zu Beginn ein paar der bekannten Aussagen wie “Ihr habt auf den richtigen Markt gesetzt” und “wir werden alle zusammen wachsen”. Ansonsten allerdings inhaltlich keinerlei relevante Neuigkeiten.
• Die Ressourcen im Partner-Team wurden verdoppelt um noch besser unterstützen zu können – wenn man die kurz vorher genannten Anzahl der Partner und deren Mitarbeiter gegenüberstellt (ebenfalls stark wachsend) relativiert sich das etwas.
• Hauptteil der “Keynote” war dann die Verleihung der Partner Innovation Awards in verschiedenen Bereichen. Gratulation an die Gewinner! Kleiner Seitenhieb: auch wenn das alles natürlich reiner Zufall ist – das letzte Slide mit der Auflistung der Gewinner sah dann dem Slide mit den Platinum- und Gold-Sponsoren schon sehr ähnlich (Accenture, Deloitte, Capgemini, …). Was waren nochmal alle Kategorien und Gewinner?

22 JulSalesforce Consulting – Warum?

Wenn Sie sich für Salesforce als Cloud Computing Miet-Lösung entscheiden müssen SIe weder Server kaufen, noch Software installieren. Salesforce läuft in Ihrem Internetbrowser und ist sofort einsetzbar. Falls Sie also heute gerade Ihre neue Firma gegründet haben, können Sie sich den Login für 30-Tage-Testversion generieren und haben so innerhalb von 5 Minuten ein voll funktionsfähiges CRM, das Sie bereits aktiv verwenden können. Innerhalb der 30 Tage kaufen Sie von dem Salesforce Vertriebsmitarbeiter – der sich vermutlich von selbst bei Ihnen melden wird – die Anzahl benötigter User-Lizenzen und lassen sich diese auf die Testversion schalten, verlieren also durch die Umstellung auf die Produktiv-Version weder erstellte User noch bereits eingegebene Daten. Schneller und einfacher können Sie eine Unternehmenssoftware nicht einführen!!

Wofür braucht man dann überhaupt ein Salesforce Beratungsunternehmen?

Ein kurzes Beispiel: Da Sie trotz fest geplanter internationaler Expansion Ihr Unternehmen erstmal in Deutschland starten, haben Sie sich eine Salesforce-Testversion mit Master-Sprache Deutsch generiert. Glückwunsch – alle Werte von Standard-Picklistenfeldern sind jetzt in der Datenbank auf deutsch hinterlegt. Obwohl sie für die Anwender auf der GUI automatisch in 16 verschiedenen Sprachen übersetzt sind, werden ihre englisch-sprachigen Administratoren zukünftig Ihre Freude haben wenn Sie nicht vorher Hand anlegen und umkonfigurieren. Wäre es vielleicht besser gewesen gleich eine englische Version zu erstellen?

Wie dieses eine Beispiel bereits verdeutlicht, kann es durchaus sinnvoll sein bereits vor der Entscheidung für Salesforce einen Salesforce Partner mit einzubeziehen.

Erfahrene und zertifizierte Salesforce Berater können Ihnen nützliche Tipps geben und dabei die Einführung in Ihrem Unternehmen schnell zum Erfolg führen:

• Welche Prozesse meines Unternehmens kann ich standardmäßig abdecken?
• Wie aufwändig sind darüber hinausgehende Anpassungen?
• Wo könnten wenige Tage Programmierung die eigenen Prozesse beschleunigen?
• Welche Salesforce Lizenz ist für mich am besten geeignet?
• Wie gehe ich mit Mehrsprachigkeit und mehreren Währungen um?
• Wie aufwändig ist die Salesforce-Integration mit meinen Fremdsystemen (z.B. SAP ERP, Microsoft Sharepoint)?
• Wie kann ich Kundendaten laden bzw. aus dem Altsystem migrieren?
• Was muss ich bei der Outlook-Integration beachten?
• Welche Module der AppExchange könnten zusätzlich sinnvoll sein?
• Wo können andere Applikationen im Unternehmen ggf. durch die Salesforce-Plattform abgelöst werden?
• Wie kann ich Kunden und Partner in den Vertriebs- oder Serviceprozess einbeziehen?
• Was ist eine geeignete Kommunikations- und Change Management Strategie?
• Wie schule ich meine Mitarbeiter am sinnvollsten?

Darüber hinaus profitieren Sie natürlich auch während der Einführung von Salesforce Consulting-Leistungen durch erfahrene Berater.

Mit salesfactory42 als Salesforce Partner können Sie beispielsweise auf folgendes zurückgreifen:

• Erfahrung aus über 100 Salesforce Projekten
• Best Pratices, angepasste Module und Templates speziell für Ihre Branche
• Salesforce Projektleiter und Salesforce Berater mit mehrjähriger Berufserfahrung
• Zertifizierte Salesforce Administratoren, Sales Cloud Consultants, Service Cloud Consultants und Developers
• Breites Wissen gebündelt in verschiedenen Competence Centern (bspw. Vertrieb, Marketing, Support, Analytics, ERP Integration)
• Schnelle Salesforce-Einführung zum Festpreis (QuickStart42)
• Individuelle Anpassung und Entwicklung nach Bedarf (z.B. Force.com, Amazon S3)
• Produkt-Module zur Erweiterung von Salesforce im Dienstleistungsbereich (www.projectfactory.com)
• Unterstützung Ihrer Unternehmensprozesse durch mobile Applikationen (iPhone, iPad)
• Support auch im Anschluss an durchgeführte Projekte

Natürlich müssen Sie nicht unbedingt einen Salesforce-Unternehmensberater zu Rate ziehen. Wie oben bereits erwähnt, ist Salesforce bereits bei Freischaltung technisch voll funktionsfähig. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass eine Anpassung an Ihre unternehmensspezifischen Prozesse die Effizienz steigert und eine professionelle Einführung zu größerer Zufriedenheit bei den Anwendern führt. Salesforce ist diesbezüglich sehr flexibel und einfach konfigurierbar, daher kann bereits eine relativ geringe Anfangsinvestition große Wirkung zeigen (siehe z.B. QuickStart42).

21 JunDreamforce 2012, San Francisco – Agenda, Programm

Unter dem Motto “Touch the Social Enterprise” findet vom 18.-21. September 2012 die Dreamforce 2012 (DF12) in San Francisco statt. Die Dreamforce ist das größte Salesforce Event und gleichzeitig wohl die größte Cloud Computing Konferenz weltweit. Sie findet inzwischen zum 10. Mal statt – im letzten Jahr waren es über 40.000 Teilnehmer.

Bei der diejährigen Dreamforce gibt es über 650 Breakout Sessions zu den verschiedensten Themen (Cloud Computing, Social Enterprise, Salesforce Produkte, Funktionen, Technologien und Best Practices). Auf der Cloud Expo stellen mehr als 350 Cloud Computing Firmen aus. Im Vorfeld der Konferenz werden dedizierte Trainings angeboten und es können vergünstigt Zertifizierungsprüfungen abgelegt werden. Ein Highlight ist sicher auch die Dreamforce Gala, bei der wie üblich eine Band von Weltrang auftritt – in diesem Jahr die Red Hot Chili Peppers (2011 Metallica, 2010 Stevie Wonder) – ich freu mich schon 😉

Hier die Agenda im Detail:

• Dienstag:
  – Community Keynote
  – Foundation Kickoff
  – Partner Keynote
  – Breaktout Sessions, Cloud Expo (ganztätig)
  – Willkommens-Empfang
• Mittwoch:
  – Social Enterprise Keynote mit Marc Benioff
  – Sir Richard Branson
  – Breaktout Sessions, Cloud Expo (ganztätig)
  – Dreamforce Gala – Red Hot Chili Peppers
• Donnerstag:
  – Keynote General Colin Powell & Jeff Immelt (CEO GE)
  – Developer Keynote
  – Product Keynotes
  – Breaktout Sessions, Cloud Expo (ganztätig)
• Freitag:
  – Tony Robbins (Author, Unternehmer)
  – Breaktout Sessions, Cloud Expo (ganztätig)

Detaillierte Zeitpläne und Registrierungsmöglichkeiten für die Breakout Sessions gibt es unter www.dreamforce.com.

Wir werden beide vor Ort sein und freuen uns auf Networking und neue Eindrücke rund um Salesforce. Natürlich werden wir euch zur Dreamforce 2012 hier auch auf dem Laufenden halten.

19 JunCRM-Vergleich: Salesforce vs. Microsoft Dynamics, SAP, Oracle, Siebel, Sugar, Sage, Zoho

Salesforce ist ohne Frage eine der führenden und innovativsten CRM-Lösungen am Markt. Immer wieder interessant ist, dass dies häufig nicht nur im Vergleich mit anderen Cloud Computing (Saas) Lösungen so gesehen wird, sondern zunehmend auch im direkten Vergleich mit Herstellern klassischer On Premise Lösungen (wobei diese wiederum immer stärker im Cloud Computing Umfeld aktiv werden).

• Im Magic Quadrant for Sales Force Automation (Gärtner, July 2011) wird Salesforce.com als Leader vor den anderen CRM Systemen Microsoft Dynamics CRM, Oracle CRM On Demand und Oracle Siebel CRM gesehen. Etwas weiter abgeschlagen folgen Microsoft Dynamics CRM Online, SAP, Sage SalesLogix, NetSuite, CDC Software, SugarCRM, Sage ACT!, SageCRM und Zoho CRM.
• Auch im eher auf den Bereich Kundenservice fokussierten Magic Quadrant for CRM Customer Service Contact Centers (Gärtner, April 2012) geht Salesforce.com als das führende System hervor. Dahinter folgen Oracle (Siebel), Oracle (RightNow Technologies), Microsoft, Pegasystems, SAP, Amdocs, Nice Systems, Sword Ciboodle  und Astute Solutions.

Doch was sind tatsächlich die Unterschiede zwischen Salesforce und anderen CRM-Systemen? Was sollte man beim Vergleich und bei der Auswahl des eigenen CRM Systems beachten? Ich bin der Meinung man muss längere Zeit mit den verschiedenen Systemen gearbeitet und hinter die Kulissen geschaut haben, um sich tatsächlich ein Urteil erlauben zu können. Viele der Vergleiche die man im Internet findet sind extrem oberflächlich.

Da ich die anderen CRM-Systeme nicht gut genug kenne, möchte ich mir hier kein vergleichendes Urteil erlauben, sondern stattdessen einige Punkte aufführen, die ich bei Salesforce zu schätzen gelernt habe. Kommentare, was aus Eurer Sicht die wichtigsten Aspekte sind – und ob diese auch auf andere CRM Systeme zutreffen – sind natürlich gerne gesehen.

• Cloud Computing: den Komfort im Cloud Computing Umfeld zu arbeiten, möchte ich inzwischen nicht mehr missen. Einfacher Zugriff auf die vollständige Applikation über den Webbrowser, egal ob beim Kunden vor Ort, im eigenen Büro oder unterwegs (Internetverbindung vorausgesetzt). Projekte können sofort starten ohne Bestellung von Hardware, langwierige Installationen und dergleichen. Alle Daten sind an zentraler Stelle ausfallsicher gespeichert und lassen sich einheitlich reporten – für global ausgerichtete Unternehmen ein entscheidender Wettbewerbsvorteil.
• Software as a Service (SaaS): das Mietmodell für Software setzt sich immer mehr durch und bringt größere Flexibilität mit sich (wobei die Entscheidung für ein CRM System trotzdem überlegt und langfristig sein sollte – Datenmigrationen zwischen unterschiedlichen Systemen sind immer aufwändig). Das Bezahlen von Lizenzen pro User erlaubt es auch kleineren Unternehmen den vollen Umfang an Funktionalität zu nutzen ohne im Vorfeld riesige Investitionen tätigen zu müssen. Skalierung ist problemlos und ohne Performance-Einbußen durch Zukauf von Lizenzen möglich. Dies macht Salesforce insbesondere für schnell wachsende Unternehmen und Startups attraktiv, aber auch für Unternehmen die flexibel in der Anzahl der User sein müssen (z.B. Customer Support Call Center zur Durchführung einer einmaligen Rückrufaktion).
• Plattform as a Service (PaaS): die größte Stärke von Salesforce ist aus meiner Sicht die darunter liegende technische Plattform (Marketingname: Force.com). Falls sich die Anforderungen an das CRM auf ein zentrales Kontakt- und Opportunity-Management ohne große Anpassungen beschränken, gibt es vermutlich Lösungen die das ebenfalls können und billiger sind. Wer Salesforce jedoch als strategische Unternehmensplattform begreift, wird schnell den Wert erkennen der dahinter steckt.
• Customizing: Eigene Objekte können innerhalb von wenigen Minuten über die Administrationsoberfläche angelegt und mit Feldern versehen werden. Für diese ist automatisch der komplette übliche Funktionsumfang verfügbar (Zuweisung über Datensatzinhaber, Freigaberegelungen, Reporting, Dashbaords, Historie, Workflows, Validierungen, E-Mail-Benachrichtigungen, Genehmigungsprozesse, verschiedene Layouts, Datensatztypen, Verfügbarkeit über API, Verfügbarkeit in Mobile Apps, Chatter-Feeds etc.). So können innerhalb kürzester Zeit über reines Konfigurieren neue Applikationen erstellt und eigene Unternehmensprozesse abgebildet werden.
• Programmierung: Falls Customizing nicht für das konkrete Anwendungsszenario ausreicht, sind über die Salesforce Programmiersprache APEX (ähnlich Javascript) und VisualForce (ähnlich HTML) komplette Eigenentwicklungen auf der Plattform möglich – selbstverständlich unter Verwendung der Salesforce-Komponenten, so dass die grafische Oberfläche für den User auch bei Eigententwicklungen unverändert bleibt. Da Eigenentwicklungen um einiges investitionsintensiver sind als Customizing, ist es erfreulich, dass Salesforce mit jeder neuen Version die Möglichkeiten in Bezug auf Customizing erweitert. So sind bereits bei einigen Objekten Cross-Object Workflows möglich, welche vereinzelt das Programmieren von Triggern ersetzen können und mit den Visual Workflows entsteht derzeit eine komplett neue Art der Implementierung durch Design von grafischen Prozessabläufen (ähnlich BPM, aber innerhalb von Salesforce), die enormes Potential hat.
• API: wie unsere Entwickler immer wieder betonen, hat Salesforce eine extrem umfangreiche API, die seines gleichen sucht. Auf sämtliche Funktionen und Felder (egal ob standard oder custom) kann von extern über Webservice zugegriffen werden. So können beispielsweise Desktop- oder mobile Applikationen entwickelt werden, die in Echtzeit lesend oder schreibend auf Salesforce zugreifen (die Rechte richten sich nach dem jeweiligen User und sind identisch, egal ob er über Salesforce oder über die API zugreift). Auch eine Integration in die bestehende IT-Landschaft (z.B. SAP ERP, Microsoft Navision, MSSQL Server) lässt sich problemlos realisieren. Ich habe gehört, dass rund 50% des Traffics bei Salesforce über die API entsteht – dies macht nochmal sehr gut deutlich, dass Salesforce mehr ist als eine einfache CRM Applikation, die über Weboberfläche bedient wird.
• Testumgebungen: ich kann mich noch sehr gut an meine ersten Großprojekte zum Berufseinstieg erinnern, bei denen wir 3 Monate gewartet haben bis die Hardware für die Testumgebungen gekauft, die benötigte Software installiert und entsprechende Testdaten generiert waren. Bei Salesforce kann innerhalb von wenigen Minuten auf Knopfdruck ein kompletter Abzug der Produktionsumgebung erstellt werden (inklusive aller Strukturen, User, Berechtigungen – gegen Aufpreis sogar inklusive ALLER Produktionsdaten). Dies ermöglicht Testen unter realen Bedingungen ohne langwieriges Vorbereiten der Umgebungen. Lasst euch diese Funktionalität mal bei Microsoft Dynamics zeigen – Import/Export lässt grüßen.
• Deployment: zwischen den einzelnen Umgebungen werden Deployment-Pfade definiert. Änderungen können von der Testumgebunge über ein Change Set per Knopfdruck in die Produktionsumgebung gespielt werden. Nach erfolgreichem Durchlaufen automatischer Tests werden sie dort bereitgestellt und können von allen Nutzern sofort aktiv verwendet werden.
• Flexibilität: neue Felder und Layouts lassen sich extrem schnell und einfach anpassen. Welches Feld steht an welcher Stelle im Layout? Derartige Diskussionen, die früher aufwändig dokumentiert wurden, führe ich inzwischen direkt im Workshop – die Entscheidungen werden on-the-fly umgesetzt. Spätestens dann schaue ich in der Regel beim Kunden in begeisterte Gesichter, zumal wenn er selbst schonmal probiert hat ein Feld in SAP anzulegen.
• Release-Zyklen: 3mal pro Jahr bringt Salesforce ein neues Release heraus. Die entsprechenden Release Notes umfassen inzwischen je rund 200 Seiten. Die neue Funktionalität kann automatisch genutzt werden – so bleibt das Unternehmen innovativ und kann sich auf die fachlichen Prozesse konzentrieren, ohne eine Horde eigener Entwickler beschäftigen zu müssen.
• One version fits all: ähnlich wie bei Google Apps nutzen alle Salesforce-Kunden die gleiche Software-Version. Dies hat für den einzelnen Kunden den Nachteil, dass er keine Extrawünsche bekommt (außer das was über Konfiguration einstellbar ist). Auf der anderen Seite hat es den entscheidenden Vorteil, das ein vorhandener Fehler mit großer Wahrscheinlichkeit bei allen der rund 100.000 Kunden auftritt. Dies führt dazu, dass die Funktionalitäten extrem stabil sind (solange man im Customizing bleibt einen echten Fehler zu bekommen ist sehr unwahrscheinlich) und eventuell auftretende Fehler auch mit entsprechender Priorität behoben werden.
• Chatter: eine moderne Art der Zusammenarbeit und ein Versuch zur Eindämmung der E-Mail-Flut innerhalb des eigenen Unternehmens. Über Chatter kann man einzelnen Datensätzen folgen, um auf dem Laufenden zu bleiben (z.B. Opportunities bei denen ich mitarbeite aber für die ich nicht selbst verantwortlich bin) oder man kann diese mit Kommentaren versehen, die für andere relevant sind. Darüber hinaus stehen Standard-Messaging-Funktionen bereit (persönliche Nachrichten, Diskussionsfeeds, real-time Chat etc.). Gerade diese Aspekte des Social CRM stehen bei Salesforce derzeit hoch im Kurs und werden intensiv ausgebaut. Angekündigt ist beispielsweise auch bereits eine Screensharing-Funktionalität in Chatter.
• Reporing / Dashboards / BI / Analytics: über Reports & Dashbaords können in Echtzeit Daten ausgewertet werden. Relevante Felder lassen sich einfach per Drag&Drop auf das Layout ziehen, Filter sind einfach und unkompliziert einstellbar, über Drilldowns sind verschiedene Sichten möglich. Sehr hilfreich sind auch dynamische Filter (z.B. alle Datensätze die im letzten Monat angelegt wurden), die es erlauben den gleichen Report ohne Anpassungen immer wieder zu verwenden sowie die Tatsache, dass die Sichtbarkeit innerhalb eines Reports immer von den individuellen Rechten des Nutzers abhängen der in gerade aufruft (z.B. der Report “Gesamt-Umsatz 2012” zeigt einem deutschen Nutzer ohne weitere Anpassungen die Summe und Datensätze für Deutschland, einem österreichischen Nutzer die für Österreich sofern in den Rollenfreigaben eingestellt wurde, dass innerhalb des Unternehmens keine länderübergreifende Sichtbarkeit gewünscht ist).
• Mobile Apps: Salesforce lässt sich nicht nur über alle gängigen Browser aufrufen, sondern auch über die gängigen mobilen Endgeräte. Strategisch sieht Salesforce im mobilen Markt ein enormes Wachstumspotential. Mit touch.salesforce.com wurde vor kurzem eine komplett neue, vor allem auf Touchgeräte (Smartphone, iPad) zugeschnittene, Nutzerobefläche ins Leben gerufen.
• AppExchange: dies ist der Marktplatz für Funktionserweiterungen (Salesforce AppStore). Salesforce ist nicht nur auf die eigenen Funktionalitäten beschränkt, sondern bietet ein breites Ecosystem um die Funktionalitäten zu erweitern. Die Möglichkeit auf der Plattform Force.com zu entwickeln oder über API aus externen Applikationen zuzugreifen hatte ich bereits beschrieben. Derartige Funktionspakete können durch ISV-Partner (kostenlos oder auch kostenpflichtig) auf der AppExchange bereit gestellt werden und durch andere Unternehmen mit wenigen Klicks installiert werden.
• IdeaExchange: Salesforce ist extrem innovativ und hat sicherlich genug eigene Idee und Ziele. Trotzdem gibt es die Möglichkeit sich an der Entwicklung neuer Anforderungen zu beteiligen. Über die Idea Exchange kann jeder Nutzer eigene Ideen für neue Funktionen einstellen. Diese können von anderen Nutzern über ein Punktesystem bewertet sowie kommentiert werden. Klar verfolgt Salesforce eine Strategie die es umzusetzen gilt, aber trotzdem finden sich in jedem neuen Release in der Regel 20-30 Ideen, die direkt aus der Community stammen.

Dies waren einige der Aspekte, die mich an Salesforce begeistern. Einige davon werden wir hier sicher in den nächsten Wochen noch genauer beschreiben. Die Einschätzung, inwieweit diese Aspekte bei anderen Anbietern ebenso vorhanden sind, muss ich jedem selbst überlassen (sie hängt sicher auch von den eigenen Anforderungen ab) und sicher werde ich auch nicht behaupten, dass Salesforce ein Schnäppchen ist. Mir macht es jedenfalls Spaß in diesem extrem innovativen Umfeld und mit modernen Konzepten und Technologien zu arbeiten – und durch die gewaltige Masse an Funktionen die inzwischen durch Salesforce Produkte und Partner Apps bereit stehen, gibt es eigentlich täglich neues zu entdecken.